Ирис (Iris L.) в переводе с латинского означает «радуга». И действительно, каких только окрасок и оттенков ириса не существует. Ирис - один из лучших цветов садоводов. В наше время в мире насчитывается свыше 32 000 сортов ириса. Эти цветы   широко распространен в мире. Родиной его является Передняя и Малая Азия. В Египте ирисы считают символом красоты, в Аравии- символом молчания и печали. В Японии ирис - мужской цветок, потому что его листья напоминают мечи.

С маврами цветок покорил Испанию, с испанцами- Мексику и Калифорнию. Много веков выращивают ирисы во Флоренции (Италия), которая своим названием обязана изобилию этих цветов.

Ирисы также встречаются на территории России: вплоть до Дальнего Востока произрастает около 85 видов этих красивых цветов, что сказывается в народных названиях: пивник, бубенчики, петушок,  заячьи огурчики.

Сырьем ириса  служат корни с корневищами, которые содержат гликозид иридин, эфирное масло, главным компонентом которого является крахмал, дубильные вещества, ирон,  жирные масла и слизи. Приятный запах фиалки присущ только сухим корням. Ирисовое масло широко используется в парфюмерном производстве. В медицинской практике применяется корень как составная часть противокашлевых чаев. Козьма Прутков писал: «Детям, у коих прорезываются  зубы,   смело  присоветую фиалковый корень». Корневище ириса используют как эффективное слабительное, потогонное и отхаркивающее средство. Плоды ириса являются антибиотиком. Гомеопаты используют ирис при воспалении поджелудочной железы, а также вегетативных неврозах, катарах кишечника, для укрепления волос; он входит в состав грудного сбора, сбора Здренко. В народной медицине МНР плоды и цветки ириса молочно-белого применяются как противоглистное средство.

Ирис - многолетнее травянистое растение семейства касатиковые. Корневище крупное, светло-бурое, горизонтальное. Стебель однолетний, прямой, цилиндрический, высотой до 1 м, заканчивается 2—4 цветками, крупными, душистыми, очень разнообразными по окраске. Листья двухрядные, влагалищные, короче стебля, мечевидные, цельнокрайние, строго ориентированы по странам света, своими широкими сторонами они обращены на восток и запад. Плод -продолговатая трехгранная многосеменная коробочка. Семена обратнояйцевидной формы,  морщинистые, слегка сплюснутые,темно-бурые. Цветет с начала мая по июнь. Семена созревают в июле -августе.

Из всего многообразия ирисов промышленное (т. е. медицинское и парфюмерное) значение имеют  3 вида:

- ирис палевый (I. pallida Lam.) — растение высотой до 95 см со светло-голубыми или серебристо-белыми цветками;

- ирис германский (I. germanica L.)—растение высотой до 55 см с фиолетовыми цветками;

- ирис флорентийский (I. florentina L.) — растение высотой до 45 см с белыми или бледно-голубыми цветками.

Выращивание и сбор лекарственного сырья ириса

Культура ириса очень требовательна к свету, поэтому участок должен быть хорошо освещен в течение всего дня. Семена ириса относятся к труднопрораста-емым, поэтому при весеннем посеве они прежде подвергаются стратификации в течение 2,5 мес при температуре 4-7°С или скарификации. В последнее время стали использовать для ускорения прорастания семян гибберелловую кислоту (100 мг/л). Намачивание проводится в течение 5 сут. В производстве, да и в практике садоводства, принят вегетативный способ размножения ириса корневыми отростками, хорошая приживаемость которых при пересадке дает высокий коэффициент размножения- 1 : 10. Масса корневищ нарастает преимущественно в первые два года. По мере уплотнения почвы нарастание корневищ снижается. В период активного роста содержание эфирного масла в корневище повышается. У ириса отмечается две волны активного роста в апреле и сентябре.

Растение так не требовательно к плодородию почвы, теплу, довольно зимостойко и засухоустойчиво. При избытке влаги корни загнивают. Нежелательно возделывать ирис на тяжелых глинистых почвах. Почвы должны иметь большой пахотный горизонт 20-23 см, быть хорошо водопроницаемыми, произвесткованными.

Ирис возделывают на одном месте 2-4 года, поэтому его участок следует располагать несколько в стороне от садового с хорошо освещенной южной и юго-восточной экспозицией. Лучшими предшественниками ириса являются бобовые культуры, но могут быть и пропашные.

Лучший срок посадки конец сентября взависимости о региона. Вскапывать участок следует за месяц до посадки на всю глубину пахотного слоя. В нечерноземной зоне она должна составить 20-25 см или лучше до 30 см. В течение месяца до посадки участок по мере появления сорняков культивируют и боронуют.

Удобрения применяют, при возделывании ириса требует особой осторожности. Внесение больших норм азотных минеральных или органических удобрений приводит к резкому снижению эфирного масла в корневище, усиливает поражаемость корневищ проволочником, корни в большей степени подвергаются гниению. Вот почему после хорошо удобренного навозом предшественника ирис на этом участке следует располагать только на второй или третий год. Калийные и фосфорные удобрения способствуют росту корней и улучшают их аромат.

В качестве основного удобрения под перекопку участка следует вносить на 1 м2 до 30 г фосфорных и 15 г калийных удобрений. Подкормка рано весной проводится азотными удобрениями в норме 10 г на 1 м2, а осенью — фосфорными в норме 15 г на 1 м2 с заделкой их в почву на глубину 4-7 см.

Посадочный материал заготовляют непосредственно перед посадкой, высаживая его в борозды на глубину 10-15 см на расстоянии 35—40 см в рядке с шириной междурядий 60 см.

В течение вегетации проводят рыхления, прополки, в засушливый период — полив. Обязательный прием — вершкование, т. е. удаление в самом начале цветоносов с целью большего нарастания подземной массы.

Выкопку корней проводят во второй половине сентября или в 3-4-й декаде апреля на 2—3-й год жизни растения. Выкопанные корневища очищают от почвы, листьев, моют, разрезают на части и сушат при температуре не выше 40°С. Урожайность сухих корней до 3 кг/м2. Корень является хорошо высушенным тогда, когда он приобретает упругость твердой резины, становится белым внутри, приобретает приятный аромат фиалки. Выход сухого готового корня от сырого 1 : 3.